Canadá (nombre oficial, Canada, Canadá), estado federal parlamentario de Norteamérica, miembro de la Commonwealth ; limita al norte con el océano Ártico, al noreste con la bahía de Baffin y el estrecho de Davis, que lo separa de Groenlandia, al este con el océano Atlántico, al sur con Estados Unidos y al oeste con el océano Pacífico y Alaska. Conocido anteriormente como Dominio de Canadá, ocupa la extensión de Norteamérica al norte de Estados Unidos, excepto Alaska, Groenlandia y el archipiélago de Saint-Pierre y Miquelon; es el segundo país más extenso del mundo después de Rusia. Comprende muchas islas en el océano Glacial Ártico que aportan una superficie de 1.424.500 km2; las más importantes son Baffin, Victoria, Ellesmere, Banks, Devon, Axel, Heiberg y las Melville. Canadá tiene una superficie total de 9.984.670 km², de los que los ríos y lagos —entre los que se encuentran las porciones de los Grandes Lagos en territorio canadiense— ocupan 755.180 kilómetros cuadrados.
El país está dividido en diez provincias: Alberta, Columbia Británica, Manitoba, New Brunswick, Nueva Escocia, Ontario, Isla del Príncipe Eduardo, Quebec, Saskatchewan y Terranova y Labrador; y dos territorios (Territorios del Noroeste y Territorio del Yukón). En 1999 se constituyó un tercer territorio desgajado de los Territorios del Noroeste, llamado Nunavut. La capital federal es Ottawa.
Parte del territorio continental canadiense y la mayoría de las islas en el océano Glacial Ártico se encuentran dentro de la zona fría; el resto del país se halla en la parte norte de la zona templada. En las provincias marítimas, las frías temperaturas en invierno y las calurosas en verano sufren modificaciones por las influencias oceánicas que además causan nieblas y precipitaciones considerables. A lo largo de la costa occidental los veranos son suaves y en los inviernos son abundantes las precipitaciones y hay una elevada humedad. En la región de la cordillera, las laderas occidentales más altas reciben una fuerte cantidad de lluvia y nieve, pero las laderas orientales y la meseta central son muy áridas.
Las ciudades más importantes de Canadá son: Toronto (según datos de 2001, 2.481.494 habitantes); Montreal (1.039.534 habitantes); Vancouver (545.671 habitantes); Ottawa, la capital de Canadá (población del área metropolitana de Ottawa-Hull, 1.128.900 habitantes); Winnipeg (619.544 habitantes); Edmonton (666.104 habitantes); Quebec (169.076 habitantes); Hamilton (490.268 habitantes); Calgary (878.866 habitantes); Saint Catharines (129.170 habitantes); Kitchener (190.399 habitantes); London (336.539 habitantes); y Halifax (359.111 habitantes).
Cataratas del Niágara
Las cataratas del Niágara están situadas en la frontera entre Estados Unidos y Canadá. En la actualidad constan de dos cataratas, la denominada Americana, en el oeste del estado de Nueva York, y las Horseshoe, en Ontario. Las cataratas Bridal Veil y Cave of Winds, que aparecen en la fotografía tras una cortina de agua, forman parte de las cataratas ubicadas en territorio de Estados Unidos. Cada año son visitadas por millones de turistas.
Toronto, ciudad del sureste de Canadá, capital de la provincia de Ontario, situada en la zona meridional de la misma, a orillas del lago Ontario y en la desembocadura de los ríos Humber y Don
La ciudad constituye el centro económico, comercial, industrial y cultural del país y, junto con las ciudades vecinas de Etobicoke, Scarborough, York, North York y el municipio de East York, el área metropolitana más extensa de Canadá. Forma parte de la zona urbana conocida como Golden Horseshoe (‘Herradura de Oro'), que bordea la costa occidental del lago Ontario. Aunque en sus orígenes estaba habitada por descendientes de británicos, en la actualidad es una ciudad cosmopolita que acoge culturas y etnias muy diferentes.
Toronto es el centro financiero del país; prácticamente todas las instituciones bancarias y las compañías de seguros relevantes tienen su sede en la ciudad, que acoge la Toronto Stock Exchange (Bolsa o Mercado de Valores), una de las más importantes de América del Norte, sólo superada por la de Nueva York. Del mismo modo, muchas de las compañías no financieras más sobresalientes de las que operan en Canadá se hallan en la ciudad. La actividad industrial se desarrolla en torno a los siguientes sectores: turismo, editorial y artes gráficas, cinematografía y televisión, industria alimentaria, de transportes, metalúrgica, electrónica y eléctrica, química, de la confección y del papel.
La ciudad es también un importante nudo de comunicaciones; su función como puerto del canal de San Lorenzo es muy destacada, y está además comunicada por una red de carreteras principales y de líneas de ferrocarril, así como por el aeropuerto internacional de Pearson.